âPro Pinball: Timeshockâ, â3-D Ultra Pinballâ,…es existieren im Videospieleuniversum viele Vertreter des Flipper-Genres, doch keines kennt man so gut wie das vorinstallierte Pinball vom Betriebssystem âWindowsâ von Microsoft. Allerdings verbirgt sich hinter dem Spiel mehr Geschichte als man denkt.
An echte Flippertische kommt bekanntermaĂen nichts virtuelles ran, auch wenn es sehr gute Spiele gibt, die real existierende Tische emulieren können. Bei den Videospielen wird man mit den unterschiedlichsten Varianten davon konfrontiert, von etwas doof bis ziemlich gut. Da denkt man an Spiele wie âEpic Pinballâ (Epic MegaGames, 1993), â3-D Ultra Pinballâ (Sierra, 1995) oder âPro Pinball: Timeshock!â (Empire Interactive, 1997).
Und dann gibt es noch â3D Pinball Space Cadetâ, welches man wohl am meisten kennen wird. So nannte sich das Spiel, welches man ĂŒber den unscheinbaren Namen âPinballâ ĂŒber das StartmenĂŒ von sĂ€mtlichen Windows-Betriebssystemen erreichen konnte. Man muss auch zugeben, dass es neben den sonst vom Betriebssystem mitgelieferten Spielen wie âSolitĂ€râ oder âMinesweeperâ sich sehr von der Masse abhebt.
Die wenigsten kennen die Vorgeschichte. Wenn man sich den Tisch genauer ansieht, wird man unten zwei Namen erkennen: âCinematronicsâ und âMaxisâ. Ausgerechnet die Macher von âSim Cityâ entpuppen sich bei diesem Pinball-Spiel als die Publisher, wĂ€hrend âCinematronicsâ das Spiel an sich entwickelt hat. Der Entwickler ist im Gegensatz zum Publisher ein ziemlicher unbekannter, das einzige, was diese Firma entwickelt hat, wovon man vielleicht schon mal gehört hat, ist das Golfspiel âJack Nicklaus 4â im Jahr 1997. Die Firma wurde letzten Endes von Maxis im Jahr 1996 ĂŒbernommen, die wiederum 1997 von Electronic Arts ĂŒbernommen wurden.
Viele vertreten die Meinung, das Pinball-Spiel existiere erst seit dem 2001 erschienenen Betriebssystem âWindows XPâ. Fakt ist, bei âWindows XPâ hatte man das letzte Mal die Möglichkeit, es mit zu installieren. Der Ă€lteste bekannte Prototyp des Spiels erschien am 26. April 1995, hieĂ intern âTest Tableâ und wurde Ă€uĂerlich noch âMaelstormâ genannt. Hier entsprach das Layout bereits dem Endprodukt, wĂ€hrend die Sounds und besonders die Farben noch anders waren. Das fertige Endprodukt erschien mit âMicrosoft Plus! fĂŒr Windows 95â ungefĂ€hr zum Release von âWindows 95â am 24. August 1995.
Nach einem Splashscreen öffnet sich der Tisch mit dem Namen â3D Pinball Space Cadetâ, begleitet von einem Typen in einem Weltraummobil. Ziel ist es, bei einem Science-Fiction-Abenteuer bei einer Raumpatrouille vom Kadetten zum GroĂadmiral aufzusteigen, indem man bestimmte AuftrĂ€ge erfĂŒllt. Dies erfolgt gröĂtenteils durch das Treffen von angezeigten Zielen. Spielt man auf diese Art und Weise, sind 8- oder 9-stellige Punktzahlen keine Seltenheit mehr. Die meisten werden aber einfach so âgeflippertâ haben.
Ende 1995 bzw. Anfang 1996 erschien âPinball 95â (in Amerika âFull Tilt! Pinball), welches nicht nur eine verbesserte Version des âSpace Cadetâ-Tisches enthielt, sondern noch zwei weitere mit dem Namen âSkulduggeryâ und âDragonâs Keepâ. Bei âSkulduggeryâ sucht man nach Peg Legs Beute, quasi nach einem Piratenschatz, wofĂŒr man verschiedene Spielmodi erfĂŒllt oder eine Schatzkarte zusammenstellt. Bei âDragonâs Keepâ muss man einen Drachen bezwingen, indem man verschiedene Wagnisse erfĂŒllt oder das Schwert in den Drachen rammt. Der spielbarste Tisch wird aber weiterhin der âSpace Cadetâ-Tisch bleiben.
Besonders bei dem Tisch wird man einige Verbesserungen merken, so sind einige VorgĂ€nge wie das Auftanken des Kraftstoffs vom Raumschiff, welches an einigen Stellen möglich ist (und sich durch die Meldung âSchiff aufgetanktâ bemerkbar macht), flĂŒssiger, das AbschieĂen des Balls zu Beginn ist gefĂŒhlt flotter, aber das auffĂ€lligste ist die höhere Auflösung des Tischs. Alle Tische haben eine maximale Auflösung von 1024×768 Pixel. Aus heutiger Sicht wirken die Tische damit wie ein HD-Remake des Pinball-Spiels. Die von Microsoft beigelegte eingeschrĂ€nkte Version wurde auf die niedrigste mit 640×480 Pixel belassen.
Das eingeschrĂ€nkte â3D Pinball Space Cadetâ war bei den Windows-Versionen NT4, 2000, ME und XP mit dabei, sofern man alle Spiele mit installieren wollte. Microsoft legte bei âWindows 98â eine Anleitung bei, wie man sich das Spiel beschaffen kann, hierbei musste allerdings eine Korrektur ĂŒbers Internet nachgeliefert werden. Seit Windows Vista ist es nicht mehr mit dabei, man kann das Spiel dennoch problemlos im Intenet auffinden und auf neueren Systemen spielen, selbst unter 64-bit.
Doch das erweiterte âPinball 95â ist verdammt schwer aufzutreiben, selbst ĂŒber Verkaufsportale wie eBay hat man fast keine Chance, ein Exemplar dieses Spiels zu ergattern. Die amerikanische Version âFull Tilt! Pinballâ hingegen kriegt man relativ leicht im Internet, ganz im Gegensatz zum Retail-Exemplar. Maxis veröffentlichte 1997 ein so genanntes âFamily Packâ, wo bei den 4 Spielen auch âPinball 95â enthalten ist.
Das Spiel hinter dem unscheinbaren Namen âPinballâ ist inzwischen zum Kult mutiert. Jeder kann sich an den langweiligen Computerunterricht erinnern, wo man dieses Flipperspiel mit Pseudo-3D-Grafik, abgespacter Optik und einem Wiederspiel-Faktor fĂŒr das Totschlagen der Zeit bis zum Erbrechen gespielt hat. Aber auch ein Blick auf die verbesserte Variante und den beiden anderen Tischen lohnt sich, auch wenn diese von der Schwierigkeit her höher sind, aber eine Ă€hnlich gute Abwechslung versprechen. Es gibt zwar deutlich bessere Pinball-Spiele, betrachtet man aber die sonst so mitgelieferten Spiele von Windows (Reversi, SolitĂ€r, Minesweeper, CANDY CRUSH!!,…), ist es eine willkommene Abwechslung.
» 
Mein erster Wunsch ist ein Doppelwunsch, denn diese beiden etwas unbekannteren Maxis-Titel hÀtten es verdient neuveröffentlicht zu werden.
Mein zweiter Wunsch ist das erste Pro Evolution Soccer, welches auch fĂŒr den PC erschien. Warum ausgerechnet dieses? PES3 kam in einer Zeit, als EAs FIFA-Reihe deutlich an StĂ€rke und QualitĂ€t verloren hat und PES3 von daher fĂŒr viele als die Offenbarung des virtuellen FuĂball daherkam.
Einige Jahre vor dem Auftakt der Burnout-Reihe erschien aus dem Hause Criterion Games (oder Criterion Studios) ein Rennspiel mit Speedboats. Neben einem Arcade-Modus bei welchem Checkpoints erreicht werden mĂŒssen gibt es auch normale Rennen und Meisterschaften sowie den Action-Modus. Im Action-Modus sind die Speedboats mit MGs und Raketenwerfern bewaffnet.
Ein nicht veröffentlichtes Spiel als Wunsch fĂŒr eine digitale Veröffentlichung? Ja! Jazz Jackrabbit 3 wurde zwar nie offiziell angekĂŒndigt (jedenfalls nicht direkt – Epic meinte, dass sie die Unreal Engine mit einem Spiel auf die PlayStation 2 bringen möchten und das wĂ€re JJ3 gewesen..), sollte aber ungefĂ€hr 2000/2001 fĂŒr die PlayStation 2 und dem PC erscheinen. Alles, was von Jazz Jackrabbit 3 ĂŒbrig ist, ist ein spielbarer Alpha-Prototyp, an welchem ungefĂ€hr zwei Jahre gearbeitet wurde und zeigt, dass das Spiel mit der Unreal Engine laufen sollte. Selbst UnrealEd liegt bei. SchĂ€tzungen zufolge zeigt die Alpha gerade mal 1/4 des angedachten Spiels und bietet neben einer Teaser-Kampagne einen Multiplayermodus mit und ohne Bots.
FĂŒr mich zĂ€hlt Geoff Crammonds Grand Prix Reihe zur Spitze der Rennsimulationen und das hat verschiedene GrĂŒnde:
Flying Heroes ist ein unbekannter Arenashooter mit Fantasyelementen, welcher von Pterodon und Illusion Softworks (Vietcong) entwickelt und durch Take 2 veröffentlicht wurde.
